Beliau dilahirkan sebagai Mara Hautea Schnittka pada 19 Mac 1995, di Pandacan, Manila, Filipina, kepada pasangan Gemma Hautea, yang berwarganegara Filipina dan Martin Schnittka yang berasal dari Jerman. Schnittka meninggalkan mereka sewaktu Montes kecil, dan hanya ibunya yang pekak membesarkannya dengan bantuan neneknya, Flory Hautea. Beliau mempunyai dua adik lelaki bongsu, Patrick dan Paolo. Beliau menerangkan pendidikan sebagai salah satu alat untuk menjalani kehidupan yang baik dan berharap untuk terus bekerja bukan hanya untuk diri sendiri tetapi untuk keluarganya juga.[4] Montes mempunyai sanak saudara lain di Jerman. Pada tahun 2011, beliau menamatkan sekolah menengah dengan gred yang baik di Sekolah Kristian Blessed Hope.[5]

Pada usia 5 tahun, Montes mula menghadiri ujibakat dan agensi pemodelan. Beliau mengingatkan kesungguhannya dan neneknya melalui: berangkat ke coran, bergegas dari sekolah ke pucuk dan kehilangan banyak masa keluarga dalam proses sehingga beliau diberi peranan dalam penajaan jenama susu, makanan ringan coklat dan makanan segera. Walau bagaimanapun, Montes berkata beliau tidak pernah bersaing dengan sesiapa sahaja dan hanya dalam industri hiburan kerana keperluannya. Menyifatkan cita-cita beliau sebagai seorang kanak-kanak, Montes berkata, "Sejak saya masih kecil, saya hanya mempunyai tiga impian: untuk menjadi tentera, tukang masak dan pembantu penerbangan."[6]